こんにちは！トレーナーの横山です。
今シーズンから投手を中心にトレーニングサポートさせていただいているプロ野球独立リーグに所属の「北九州下関フェニックス」が2024年シーズンの年間チャンピョンに輝きました！フェニックスが所属するヤマエグループ九州アジアリーグは宮崎や熊本、大分そして福岡ソフトバンクホークスの3、４軍が所属するなど他のリーグよりも比較的レベルの高いリーグとなっています。その中でチームは開幕から好調をキープし最終的には2位と7ゲーム差をつける独走で状態での優勝となりました。

優勝の瞬間を私も肌で感じたく、勝てば優勝という大一番の試合を現地で観戦してきました。先制点こそ許してしまいましたが、すぐにホームランで同点に追いつくなど初回から大盛り上がりの展開に！その後も逆転されてはすぐに同点に追いつくなど、今年のフェニックスの強さを象徴するようなゲームとなりました。

そして迎えた延長10回相手の攻撃を０点で抑え最後は見事逆転サヨナラ勝利でリーグ優勝！決定の瞬間は会場全体が一つとなり、歓喜に包まれる様子を見ているとやっぱりスポーツは良いものだなと強く思いました。その後フェニックスは各リーグの優勝チームが参加する全国大会「日本独立リーググランドチャンピョンシップ2024」へと出場しましたが惜しくも準決勝で敗退となりました。来年こそは日本一目指して頑張ってください！

創設3年目にして初優勝と大きく飛躍したフェニックス。シーズ終了後に行われた慰労会ではホリエモンこと球団創設者の堀江貴文オーナーをはじめ、チーム全体としてさらに高みを目指すシーズンにしていくという来季への熱い思いを聞く事ができました。またサポートした選手たちが一年を通して怪我なく最高のパフォーマンスを発揮しチームに貢献して、このような形で讃えられている姿を見れた事はトレーナーとして嬉しく思います。

球団関係者の皆様、改めまして今シーズンのリーグ優勝おめでとうございます。初優勝というメモリアルな年に携われた事は我々にとってもすごく光栄に思います。2024年シーズン本当にお疲れ様でした！来年以降も皆様のご活躍心より願っております。

最後にロッテや阪神、メジャーリーグでも活躍した憧れの西岡剛総監督とパシャリ。